Saxophonistes de Jazz 2/15
Ornette Coleman
Randolph Denard Ornette Coleman (1930 - )
Ornette Coleman naît le 9 mars 1930 à Fort Worth, Texas. Sa mère l'initie à la musique dès son plus jeune âge et c'est enfant qu'il achète son premier saxophone avec ses propres économies. Enthousiasmé par l'apprentissage de la musique, il apprend la technique du saxophone de manière autodidacte, en expérimentant de manière exhaustive les différentes sortes de son qu'un saxophone peut produire. La seule formation classique qu'il suivra sera celle de Walter "Foots" Thom, professeur de saxophone, et de son cousin James Jordanie. C'est à cette époque qu'il s'initie au saxophone ténor. Il joue dans des club et dans un orchestre d'église mais sa carrière ne démarre pas vraiment.
En 1949, il quitte son village natal pour Los Angeles où il continue à jouer en parallèle de son emploi nourricier de groom d'ascenceur. Il développe alors ce qu'il appelle "the harmolodic melody" : las des modèles harmoniques d'improvisations basés sur des succession d'accord, il crée un système tonal nouveau qui lui permet d'improviser de manière plus intensive en accentuant les éléments expressifs. Cette nouvelle technique d'improvisation fera tellement d'émules qu'elle sera reconnue en tant que nouveau style musical sous le nom de "free jazz".
Vers la fin des années 50, il forme un groupe avec le trompettiste Don Cherry, le batteur Billy Higgins et le bassiste Charlie Haden. C'est avec cette formation qu'il enregistrera ses premiers albums à succès : Something Else en 1958 suivi de The Shape of Jazz to Come et Change of the Century en 1959. Il part ensuite s'installer à New York mais excédé par le milieu de l'industrie de la musique, où il faut se plier au desiderata des patrons de clubs et de companies d'enregistrement, il fait une pause pendant laquelle il ne jouera plus mais qu'il mettra à profit pour réfléchir à la manière d'améliorer l'industrie de la musique. Au début des années 60, il rompt le silence en se produisant en Europe, où il s'est installé et s'initie, toujours de manière autodidacte, au violon et à la trompette. Il enregistre l'album Free Jazz où deux quartets de saxophone improvisent simultanément ainsi que Beauty Is a Rare hing, deux albums qui font encore référence de nos jours. En 1966, il enregistre son premier album avec son fils batteur.
Dans les années 70, il fait une tournée au Maroc et au Nigeria dont il profitera pour enrichir sa musique de nouvelles influences. Ils se produit aussi en tant qu'enseignant dans des séminaires et des universités. En 1979, il monte un nouvel orchestre, Prime Time, qui se produira en tournée en 1981 et 1982. De nos joursencore, la carrière d'Ornette Coleman se poursuit. Il a récemment participer aux bandes originales de Naked Lunch (sortie en 1991) et Philadelphia (sorti en 1993) et s'occupe de son label indépendant, "the Harmolodic Label" avec lequel il produit des musiques qu'il juge comme étant de la musique libre.
De nombreux experts qualifient Ornette Coleman de meilleur musicien de tout les temps. Malgré sa conception bien peu orthodoxe de la musique de rejets quasi catégorique des autres musiciens, Ornete Coleman a réussi à s'imposer dansl'industrie musicale grâche une un perséverance sans limite et une forte volonté. Dans une industrie précaire, il a réussi à perdurer plus de trente an sans compromettre sa vision hautement innovatrice de l'improvisation et par conséquent du jazz dans son ensemble. Orentte Coleman est sans nul doute un musicien éclectique et merveilleux doublé qui mérite la reconnaissance de tous.